Vom Hochsicherheitsknast zum Regierungsgebäude: Mainzer Gefängnis im Wandel
Janin Finke
Vom Hochsicherheitsknast zum Regierungsgebäude: Mainzer Gefängnis im Wandel
Das Mainzer Gefängnis – vom Hochsicherheitstrakt zum Verwaltungszentrum
Das Gefängnis Mainz, einst eine der wichtigsten Untersuchungshaftanstalten der Stadt, schloss 2002 nach fast einem Jahrhundert seines Bestehens seine Tore. Die Einrichtung, bekannt für die Unterbringung prominenter Häftlinge, wurde später zu einem modernen Verwaltungsstandort umgebaut. Ihre Geschichte umfasst berüchtigte Fälle und einen umstrittenen Todesfall, der in den 1990er-Jahren Schlagzeilen machte.
Erbaut zu Beginn des 20. Jahrhunderts, diente das Mainzer Gefängnis zunächst als klassisches Haftzentrum. In seinen letzten Jahrzehnten fungierte es vor allem als Untersuchungshaftanstalt, in der Inhaftierte in Einzelzellen von etwa acht Quadratmetern untergebracht waren. Die Gefangenen hatten nur eingeschränkten Zugang zu Freigang – ein Zeichen für die strengen Sicherheitsvorkehrungen der Anlage.
Zu den bekanntesten Insassen zählten der sogenannte „Wormser Hammer-Mörder“ sowie ein ehemaliges Mitglied der „Rote Armee Fraktion“ (RAF). Besonders in den 1990er-Jahren rückte das Gefängnis durch den Tod von Uwe Barschel, einer führenden politischen Persönlichkeit, in den Fokus der Öffentlichkeit. Barschel wurde dort 1987 tot aufgefunden; der Fall, später als „Barschel-Affäre“ bekannt, führte in den folgenden Jahren zu einem viel beachteten Prozess. Die Schließung der Haftanstalt erfolgte 2002, zeitgleich mit der Eröffnung des neuen Justizvollzugszentrums Rohrbach. Die Gefangenen wurden nach Wöllstein verlegt, was das Ende einer Ära für den Standort markierte.
Bis 2009 wurde das ehemalige Gefängnis zu einem modernen Verwaltungsgebäude umgebaut und beherbergt seitdem den Präsidenten des Landtages Rheinland-Pfalz sowie dessen Verwaltung. Auch der umliegende Bahnhofplatz in Mainz durchlief Wandlungen: In den frühen 1990er-Jahren warb dort eine Straßenbahn für „Babyland“, ein Fachgeschäft in Ingelheim. Heute befinden sich auf dem Gelände des ehemaligen „Central Hotel Eden“ am Bahnhofplatz das „AC Hotel by Marriott“ sowie das Restaurant „Adam und Eden“.
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Aus dem einstigen Hochsicherheitsgefängnis ist längst ein Regierungsgebäude geworden – umgenutzt seit seiner Schließung vor über zwei Jahrzehnten. Seine Verwandlung spiegelt die sich wandelnden Bedürfnisse der Stadt wider: vom Haftort zur politischen Verwaltungszentrale. Die Geschichte des Standorts, geprägt von berüchtigten Häftlingen und juristischen Kontroversen, bleibt ein prägendes Kapitel der Mainzer Vergangenheit.
