Schalke 04 verliert Højlund und Pöpperl bis Saisonende durch schwere Verletzungen
Toralf Zänker
Achilles-Operation: Saison vorbei für Stürmer Højlund - Schalke 04 verliert Højlund und Pöpperl bis Saisonende durch schwere Verletzungen
Schalke 04 muss auf zwei Leistungsträger bis Saisonende verzichten. Der vom FC Manchester United ausgeliehene Stürmer Rasmus Højlund wurde an der Achillessehne operiert. Gleichzeitig steht dem Nachwuchsmidfielder Paul Pöpperl nach einem Kreuzbandriss eine lange Reha bevor.
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Beide Verletzungen verschärfen die ohnehin schwierige Situation des Vereins in einer enttäuschenden Spielzeit.
Højlund, einst als großes Talent verpflichtet, konnte sich bei Schalke nie durchsetzen. In der vergangenen Saison kam er auf nur zehn Ligaeinsätze, in dieser auf vier – ohne Torerfolg. Seine Leihe von Manchester United, wo er zuvor für den SSC Neapel gespielt hatte, hatte zunächst Hoffnung gemacht, doch seine Leistungen blieben hinter den Erwartungen zurück. In Italien hatte er noch überzeugt, unter anderem mit zwei Toren gegen Juventus und einem Elfmetertreffer gegen Genoa.
Der 22-jährige Angreifer konzentriert sich nun nach seiner Operation im Januar auf die Genesung. Sportdirektor Youri Mulder bestätigte, dass Højlund ein intensives Reha-Programm durchlaufen werde, um gestärkt in die nächste Saison zu starten.
Doch die Verletzungsmisere bei Schalke betrifft nicht nur Højlund. Der aus der U23 aufgerückte Mittelfeldspieler Paul Pöpperl erlitt einen Kreuzbandriss. Der junge Spieler hatte zuvor drei Einsätze in der 2. Bundesliga absolviert, bevor ihn der Rückschlag traf. Wie Højlund wird auch er den Rest der Saison verpassen und mit seiner Rehabilitation beginnen.
Die Ausfälle hinterlassen Schalke in Angriff und Mittelfeld für die letzten Monate der Spielzeit mit deutlich weniger Optionen. Højlunds Fehlen bedeutet den Verlust eines Spielers, von dem man sich trotz seiner Schwierigkeiten noch Beiträge erhofft hatte. Pöpperls langwierige Genesung schwächt die Kadertiefe zusätzlich.
Beide Spieler stehen nun monatelange Reha-Maßnahmen bevor, bis sie wieder voll belastbar sind.
