Kölner Archiv-Einsturz 2009: Wie eine U-Bahn-Baustelle Millionen Dokumente verschlang
Toralf Zänker
Kölner Archiv-Einsturz 2009: Wie eine U-Bahn-Baustelle Millionen Dokumente verschlang
Ein verheerender Einsturz während des U-Bahn-Baus in Köln verschüttete 2009 1,7 Millionen historische Dokumente. Bei der Katastrophe kamen zwei Menschen ums Leben, und das kulturelle Erbe der Stadt erlitt einen bleibenden Schaden. Die mit dem Vorfall verbundenen juristischen Verfahren wurden später eingestellt, doch die Baustelle ist bis heute unvollendet geblieben.
Der Einsturz ereignete sich, als sich unter dem Kölner Stadtarchiv ein Grundwasserkrater auftat. Zwei junge Männer, die in der Nähe lebten, starben, als das Gebäude in dem entstehenden Erdfall versank. Spätere Ermittlungen ergaben, dass kritische Stahlträger vor dem Unglück gestohlen und als Schrott verkauft worden waren.
Rettungskräfte verbrachten Monate damit, zerrissene Dokumente aus den Trümmern zu bergen. Die geretteten Unterlagen wurden zur Konservierung auf 20 Notarchive verteilt. Experten schätzen, dass die Restaurierung der geborgenen Materialien bis zum Jahr 2050 dauern wird – etwa ein Drittel der Sammlung gilt als für immer verloren.
Die Kölner Verkehrsbetriebe (KVB), die trotz fehlender Erfahrung mit Großprojekten für die Bauleitung verantwortlich waren, hatten die Arbeiten überwacht. Die neue Nord-Süd-U-Bahn-Linie soll nach ihrer Fertigstellung die Fahrzeit um acht Minuten verkürzen – genau die Dauer, die der Einsturz selbst in Anspruch nahm. Die Aktivistengruppe ArchivKomplex setzt sich seit 2011 für ein würdevolles Denkmal zur Erinnerung an die Katastrophe ein.
Bis 2023 blieb die Baustelle teilweise unverfüllt, die Arbeiten zogen sich weiter hin. Rechtliche Schritte im Zusammenhang mit dem Einsturz wurden 2024 aufgrund von Verfahrensfehlern und nachlassendem öffentlichen Interesse eingestellt.
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Der Einsturz von 2009 zerstörte unwiederbringliche Aufzeichnungen und hinterließ eine Baustelle, die Jahre später immer noch nicht fertiggestellt ist. Die Restaurierungsbemühungen gehen zwar weiter, doch ein beträchtlicher Teil der Kölner Geschichte ist für immer verloren. Die Stadt steht nun vor der Herausforderung, das Verbliebene zu bewahren und gleichzeitig die langfristigen Folgen der Katastrophe zu bewältigen.
