Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten stirbt mit 90 Jahren
Janin Finke
Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten stirbt mit 90 Jahren
Erich von Däniken, der umstrittene Autor hinter 'Erinnerungen an die Zukunft', ist im Alter von 90 Jahren gestorben. Sein erstes Buch, das 1968 erschien, löste weltweit eine Faszination für die Theorie der antiken Astronauten aus. Trotz anfänglicher Skepsis der Verlage wurde es zum überraschenden Bestseller und ebnete den Weg für eine Karriere mit über 40 Werken.
Das Debüt des Schweizer Schriftstellers begann bescheiden: Der Econ Verlag in Düsseldorf druckte lediglich 6.000 Exemplare und erwartete kaum Erfolg. Hinter den Kulissen bearbeitete Wilhelm Roggersdorf – ein Pseudonym des ehemaligen NS-Journalisten Wilhelm Utermann – das Manuskript so intensiv, dass er später ein Drittel der Tantiemen erhielt.
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Die Veröffentlichung des Buches widerlegte alle Erwartungen. Während von Däniken eine Haftstrafe wegen Steuerhinterziehung verbüßte, setzte 'Erinnerungen an die Zukunft' zu einem triumphalen Aufstieg an und verkaufte sich millionenfach. Kritiker taten es als 'Märchen für Erwachsene' ab, doch die Mischung aus UFO-Behauptungen, Begegnungen mit Außerirdischen und verborgenen Bibliotheken unter Ecuador begeisterte die Leser. Über Jahrzehnte hinweg verkauften sich seine Theorien – von 'Streitenwagen am Himmel' bis hin zu außerirdischen Einflüssen auf die Menschheitsgeschichte – weltweit über 70 Millionen Mal. Von Däniken starb am Samstag in der Nähe von Interlaken in der Schweiz. Unklar bleibt, wie es mit zukünftigen Veröffentlichungen seiner Werke weitergeht.
Sein Tod markiert das Ende einer Ära für die Randarchäologie und spekulative Geschichtsschreibung. Die einst als abwegig geltenden Ideen des Autors hinterließen einen bleibenden Eindruck in der Popkultur. Trotz aller Kontroversen zirkulieren seine Bücher weiter und sorgen dafür, dass seine Theorien auch künftige Generationen von Lesern erreichen.
